肩关节周围炎（简称“肩周炎”）是指患者的肩关节囊、周边韧带、滑膜囊及其他软组织存在慢性炎症反应，致使其出现肩颈部酸胀、疼痛、肩关节活动受限等症状的一种骨关节疾病。

肩关节由肩肱关节、盂肱关节、肩锁关节、胸锁关节、喙锁关节、肩胛胸壁间关节共6个关节共同组成。肱骨头较大，关节盂浅而小，仅包绕肱骨头的1/3，关节囊薄而松弛，主要依靠周围肌肉、肌腱及筋膜等组织来维持关节稳定，所以，任何可能造成肩关节周围结构改变或损伤的原因，都可促使组织结构不能维持关节稳定与正常活动，影响肩关节功能。

医学上借用“扳机”这一名词，形容某种疾病在触及身体某一特定部位后可引起局部敏感痛点，导致疾病突然发作，甚至引起远端疼痛，所触及的特定部位，称之为“扳机点”，亦称“触发点”。研究发现，扳机点的发病机制可能与受到损伤或负荷过重的肌纤维有关，而这一点可能会导致肌肉出现紧束挛缩，以致局部的肌纤维失去血、氧、能量供应，增加肌纤维的代谢障碍，加重损伤程度。

针刺扳机点是采用针刺手法作用于肌肉敏感的神经末梢，来缓解肌肉筋脉的挛缩，改善肌纤维的代谢障碍，解除组织粘连，改善局部血液循环，减轻肩关节疼痛。并对肩周炎患者进行推拿辅助针刺扳机点疗法，可松解其颈肩部的肌肉，避免其颈肩部的肌肉发生痉挛和萎缩，且能减轻其肩关节软组织粘连的症状。

在扳机点处针刺一定时间后,可使扳机点局部血管反射性扩张,改善局部血液循环,促进局部的新陈代谢,加快致痛因子及代谢废物排出,降低扳机点的活性。特别是针刺后,可以启动中枢神经系统的疼痛抑制机制,抑制致痛因子导致的知觉感受器的兴奋性。另外在扳机点形成的肌腱及邻近的肌肉处给予刺激, 通过改善血液循环使持续性收缩而变硬的肌腱弛缓而逐渐缓解疼痛。

综上所述，对肩周炎患者进行针刺扳机点治疗可显著改善患侧肩关节的功能，减轻其颈肩部疼痛的症状，提高其日常生活能力。