在我们脊柱外科日常的门诊工作中，经常会遇到这样的情况：医生给患者查完体，看完患者手里的X光片之后，就会说：“再拍个腰椎的CT或磁共振（MRI）吧。”此时，有很多患者就会很不解，明明我已经拍完X光片了，为什么还要我再做CT或MRI呢，那样我的钱不就等于白花了吗？更有甚者，会说这是医生别有用心，故意想多开检查。其实，事实远非大家所想的那样。今天，我们就来给大家解释一下，为什么有时候腰椎拍了X光片，还需要做CT或磁共振（MRI）。

X光片、CT和磁共振（MRI）检查是我们脊柱外科较为常用的三种影像学检查方法，每一种检查方法都有自己的优缺点。先拿X线检查来说，腰椎X光片（一般包括正侧位、双斜位、过伸过屈位等），正侧位片主要是观察腰椎骨骼的大体情况，比如说椎体是否有增生、椎间孔、椎间隙是否狭窄、是否存在滑脱等情况；双斜位片主要是观察是否有峡部裂；过伸过屈位片主要是观察腰椎的动态稳定性。腰椎X线检查的优点是检查时间短，出结果快，费用相对低廉等，但缺点主要是对于腰椎间盘及腰椎小关节等部位显示不够清楚。腰椎CT的优点主要是能清楚的显示椎体骨质及椎间盘的情况，观察腰椎的矢状面，可以看看是否存在骨折；观察腰椎的横断面，看看间盘是否突出、黄韧带是否有骨化、椎间关节是否增生等一系列引起椎管狭窄的因素。但对于脊髓及椎旁的软组织等依然显示不清。这时就需要进行磁共振检查。腰椎核磁共振不仅能进行横断面观察，还可以进行矢状位观察，比腰椎CT更加详尽细致。同时腰椎核磁共振对软组织有更高的分辨率，能够查找腰椎CT不能观察到的信息，比如说矢状位的间盘游离脱垂程度、神经根是否受压、椎管内是否存在肿瘤或血肿、椎旁是否存在脓肿等情况。对于老年腰痛患者，腰椎磁共振检查还能明确是否存在新鲜的椎体骨质疏松性压缩骨折的情况。

在这必须要说明的就是，目前来说还没有任何一种检查是万能的，每一项检查都有不同侧重点，都不存在重复检查或过度检查情况。医生会根据患者不同临床症状、结合自己经验开具不同的检查以明确诊断。形象一点说，比如我们要买房子，X光片类似于在房子外面看看整体构架，大体情况。腰椎CT相当于进入到房子看内部结构。腰椎核磁除了看内部结构，还要看内部装修，这样才能对房子进行全方位了解，最后决定是否购买。我们在进行临床诊断或腰椎间盘手术时，腰椎X光片、CT、MRI都需要拍摄，医生通过查体，结合影像学资料做出最合理判断，提高手术成功率。